PERSONAGENS (VI): OCTÁVIO CÉSAR AUGUSTO (cont.) Nem o comando de 25 legiões e as honrarias que o Senado lhe atribuía o faziam esquecer o trágico destino de César, seu pai adoptivo; daí que Augusto tenha encontrado uma forma de perpetuar o seu poder sem que este fosse considerado demasiado evidente ou ostentatório; devia parecer que as velhas formas de governação – a mos maiorum – continuavam em vigor.

Os consulados sucessivos (de 31 a 23 a.C.) não eram, contudo, uma forma eficaz de, a longo prazo, manter o poder. Em 13 de Janeiro de 27 a.C., no que poderia ser considerado uma brilhante encenação, Octávio afirmou no Senado que pretendia afastar-se da vida política. Seguia assim o exemplo de grandes romanos do passado, como Cincinato ou Camilo, que depois de salvarem o Estado, voltaram à vida privada sem desejarem quaisquer honrarias ou retribuições. Doravante, dizia Octávio, seria apenas um privatus, ou seja, um cidadão privado. Surpreendidos - ou fingindo estar - os senadores irromperam em súplicas e aclamações, pedindo ao homem providencial para que não os abandonasse novamente nas mãos dos senhores da guerra e das violentas facções que, durante décadas, haviam minado a República. Octávio, o restaurador da Respublica, era assim o seu guardião.

Nesse dia, Octávio recebeu o título de Princeps Senatus e de Augustus, o que lhe conferia mais autorictas - autoridade moral - que ao próprio Senado. E, após muitas súplicas do Senado, recebeu também o comando das províncias espanholas (excepto a Bética), de Chipre, do Egipto, Gália e Síria, por uma década (e que seria depois renovado). Ou seja, os territórios ainda não completamente pacificados, e onde, por razões óbvias, se concentravam os recursos militares do império. Assim sendo, Augusto comandava praticamente todas as legiões; apenas a África mantinha uma legião sob o comando de procônsules nomeados pelo Senado, mas por pouco tempo. Anos depois, Augusto receberia também o imperium infinitum maius, o que lhe dava mais imperium (poder) que o atribuído aos governadores provinciais nomeados pelo senado. Ou seja, tinha mais poder que qualquer outro funcionário.

Mais importante ainda, foi o facto de receber o poder tribunício (tribunicia potestas) de forma vitalícia; embora patrício, Augusto herdava os poderes e as competências dos tribunos da plebe. Doravante, podia fazer leis e vetar decisões do senado.

Com a morte de Lépido, no ano 13 a.C., Augusto foi também nomeado Pontífice Máximo. O círculo estava completo: além de amo do estado, Augusto era agora o chefe da religião romana. E finalmente, a atribuição do título de Pai da Pátria (Pater Patriae), no ano 2 a.C. elevou-o a Pater Familias da República. República essa que, com a instauração do Principado, se transformara numa monarquia militar encapotada.

(continua)