Origens de Roma (II)

Uma das personagens por excelência da narrativa sobre as origens de Roma é Romulus. Mas os investigadores têm-se questionado se esta personagem terá realmente existido.
O próprio nome traz alguns problemas. A sua raiz etimológica é etrusca, mas não se sabe se deriva dum termo com o significado de ‘força’ ou de outro com o sentido de ‘peito ou mama’.
Ninguém pode verdadeiramente afiançar de que terá sido ele o fundador de Roma. Do que podemos estar seguros é que, na origem desta cidade, terá existido alguém, talvez um rei, dotado de poderes políticos e religiosos, que terá marcado a ascensão deste povoado e da sua comunidade até à potência imperial que conhecemos.



Sobre a existência deste rei fundador, deu-se em 1899 uma descoberta enigmática na parte ocidental do Fórum de Roma, no lugar onde a tradição diz ter sido assassinado ou onde terá falecido Rómulo.
Consiste num bloco prismático de mármore negro, celebremente denominado como lapis niger pela sua cor escura, com quatro faces inscritas em texto latino arcaico, escrito em forma boustrophidon, isto é, escrito sucessivamente de cima para baixo e de baixo para cima, que dizia:
«Todo aquele que violar este lugar seja consumido nas chamas do inferno e todo aquele que contaminar este lugar com imundície, ser-lhe-á confiscada toda a sua propriedade pelo rei, baixo a responsabilidade da lei. Todo aquele que o rei descobrir passando por esta estrada, ele dará ordem ao oficial de justiça para medir os seus animais de carga pelos rins, de forma que saiam da estrada imediatamente e tomem o devido caminho. Todo aquele que persistir passeando por esta estrada, a se negar a volver caminho, por ordem da lei, será vendido como escravo ao maior licitante»
O texto parece ter sido formulado por mando de um rei e é interpretado como sendo uma espécie de legislação que regulamenta os ritos do culto a Vulcano.



O cipo foi recolhido junto dos restos dum complexo monumental composto por uma plataforma, sobre a qual se encontra um altar e uma base circular, destinada seguramente a ostentar uma estátua. Estas estruturas foram interpretadas como pertencendo também a um santuário consagrado ao deus Vulcano. No local foram também encontrados restos osteológicos humanos dum indivíduo sacrificado. Com base na tradição literária, sabia-se que Rómulo estaria enterrado perto dum santuário dedicado ao deus Vulcano, o que permitiu ampliar as expectativas em torno do achado.
Os investigadores interrogaram-se se esta lápide testemunharia de facto o sepulcro de Rómulo, mas as últimas pesquisas parecem excluir a hipótese.



A análise paleográfica do texto permite datá-lo do período da monarquia etrusca, em torno do século VI a.C. (alguns datam especificamente do ano 575 a.C.), portanto dois séculos depois da data tradicional de fundação de Roma, tratando-se mesmo assim da epígrafe mais antiga encontrada em Roma. A sua datação aponta para um período em que Roma ainda constituía um pequeno aglomerado antes de se converter na grande metrópole. Onde o espaço de achado destas estruturas, que se transformaria mais tarde no forum, já tinha ganho a centralidade da vida comercial das aldeias e aglomerados das colinas circundantes.

M.C.O.