PERSONAGENS (VI): OCTÁVIO CÉSAR AUGUSTO (Conclusão) Embora existisse oposição, principalmente entre as grandes famílias republicanas, Augusto tinha agora poder absoluto sobre o Estado. Era o líder militar incontestado, com comando sobre praticamente todas as legiões, e sobre as principais magistraturas e orgãos de governo. Além disso, Augusto foi o criador da poderosa Guarda Pretoriana, que lhe garantia a obediência de Roma. Esta guarda seria, no futuro, importantíssima nas crises sucessórias e na própria sobrevivência do regime imperial. Por exemplo, quando Caio César - mais conhecido pela alcunha de "Calígula", com que ficou para a História - foi assassinado no ano 37 d.C., o senado e os cônsules proclamaram a restauração da República. Foi votado um damnatio memorie sobre o regime dos césares, e durante umas escassas 48 horas, parecia que a república dos cipiões, dos catões e dos cíceros tinha finalmente ressuscitado. Mas foi sol de pouca dura, uma vez que os pretorianos aclamaram imperador o velho tio de Calígula, o último sobrevivente masculino da família de Augusto, e irmão do bem amado Germânico, Cláudio. Os cônsules e os senadores, sabendo da aclamação imperial no campo dos pretorianos, pediram desculpas pela ousadia e deram as boas vindas ao novo César...

Augusto fez ainda importantes reformas no sistema político e administrativo do Império. Criou o chamado consulado sufecto, de forma a transformar o cargo numa simples honraria; atribuiu importantes competências e poderes aos equites; reformou o governo das províncias e fixou as fronteiras no Reno e no Danúbio, além de negociar uma paz honrosa com os Partos (de quem recebeu os estandartes de Crasso, perdidos na trágica batalha de Carrae). Embora respeitasse o Senado, transformou-o num simples orgão consultivo, sem poderes reais.

A sua era foi também de grande pujança cultural e artística. Augusto e o seu círculo de amigos - entre os quais se incluía o célebre Mecenas - protegeram os artistas. O chamado "Século de Augusto" contou com nomes como Virgílio, Horácio, Ovídio, etc.

Quanto à vida pessoal de Augusto, desde cedo ficou marcada pela sua ligação com Lívia Drusilla. Octávio apaixonou-se muito cedo por esta jovem, que era então casada com Tibério Cláudio Nero, um dos apoiantes de César. Em 38 a.C., Octávio conseguiu fazer com que Tibério Cláudio lhe cedesse Lívia, que havia já sido mãe de uma criança (o futuro imperador Tibério), e que estava então grávida de seis meses de um outro filho, que se chamaria Druso. Não obstante a adiantada gravidez, Lívia casou imediatamente com Octávio. Quanto a Tibério Nero, ficou com a custódia dos filhos, e participou de bom grado no banquete nupcial - ou assim fingiu, uma vez que não era aconselhável contrariar o todo poderoso triúnviro...

Lívia exerceu uma poderosa influência sobre Augusto. Prova disso é que, embora não lhe tenha dado filhos, o imperador jamais a repudiou, ao longo dos quase 50 anos de casamento. Além disso, a mulher de Augusto conseguiu fazer com que o imperador adoptasse o seu filho Tibério e o considerasse seu herdeiro, o que realmente veio a acontecer, depois das convenientes mortes de todos os outros potenciais sucessores.

Augusto não tinha filhos varões. Tivera apenas uma filha, Júlia, do seu primeiro casamento, com Escribónia (de quem se divorciou para casar com Lívia). Júlia casou com o grande amigo de Augusto, e seu principal general, Vipsânio Agripa. Desta união nasceram os príncipes Caio e Lúcio, que Augusto desde cedo preparou para a sucessão imperial. Mas os jovens césares morreram em circunstâncias algos misteriosas, no ano 2 e 4 d.C., respectivamente. Alguns viram nisto a mão da astuta Lívia, talvez com razão.

Augusto viu-se assim forçado a adoptar Tibério, seu enteado, filho de Lívia e Tibério Nero. Ao que parece, Augusto não gostava muito do enteado, mas viu-o como um mal menor.

Quando morreu, em 19 de Agosto (no mês com o seu nome), do ano 14 d.C., aos 77 anos, Augusto governava sozinho o mundo romano há cerca de 45 anos. A sua mulher, Lívia, sobreviveu-lhe ainda 14 anos, e dela descenderam os restantes imperadores julio-cláudios: Tibério, Calígula, Cláudio e Nero.

Suetónio conta que, no seu leito de morte, Augusto terá ironicamente perguntado aos presentes se desempenhou bem o seu papel, na comédia que é a vida... teria posto uma máscara de actor ainda muito jovem, máscara essa que nunca viria a retirar...

Os Res Gestae Divi Augusti, (aprox. "os feitos do Divino Augusto"), gravados em duas grandes placas de bronze, narram os principais acontecimentos do seu governo. Encontrei uma tradução inglesa neste endereço.

C.J.P.